La Mascara Del Amor Cap 10

                                         La Mascara Del Amor

Un escalofrío le recorrió la espalda al oír su voz. Sólo él las llamaba por sus nombres. Los padres de Lali habían insistido en ello, en especial después de salvarlos. Era más de lo que se permitía habitualmente, pero de algún modo les había parecido bien darle tal privilegio al duque.

Peter atravesó el vestíbulo, llevaba pantalones negros y americana a juego, y camisa y pañuelo blancos, que destacaban sobre su piel bronceada. Había peinado su pelo castaño hacia atrás, y la máscara que había lucido la noche anterior por supuesto había desaparecido.

El duque se sentía lo bastante cómodo con ellas como para no ocultar su cicatriz.

Era una línea blanca que le cruzaba medio rostro, desde la parte superior de la frente hasta la mandíbula. Debía de tener algo más de medio centímetro de anchura, pero no era la cicatriz en sí misma lo que resultaba desconcertante, sino cómo la había adquirido.

Se acercó a ellas y saludó primero a la viuda. Lali se quedó allí, mirándolo cómo cogía las manos de su madre y la besaba en ambas mejillas. No escuchó lo que se dijeron el uno al otro; con el retumbar de la sangre en sus oídos ni siquiera podía pensar.

Entonces, Peter se dirigió a ella, y la abrazó como un hermano.

—Lali, me alegro tanto de verte...

Al mirarlo, supo que le estaba diciendo la verdad: se alegraba de verla. Y no tenía ni idea de que había estado con ella hasta aquella misma mañana. Estaban cara a cara y la estaba abrazando, ¿cómo era posible que el muy cretino no reconociera a la mujer a la que había hecho el amor la noche anterior? ¿Acaso su pelo no olía igual? ¿Y qué pasaba con su aroma? ¿Ya no olía a la lluvia de primavera? ¿Acaso todo había sido una mentira?

¿Cómo podía no saber quién era? ¿Lo que habían hecho significaba tan poco para él que no era capaz de reconocer a su amante cuando la veía? Con máscara o sin ella, era imposible que Peter no se diera cuenta. Lali lo reconocía. Lo reconocería en cualquier parte.

¿Acaso había malinterpretado lo que creía que él sentía?

O tal vez, pensó con amargura al apartarse de sus brazos, sencillamente estuviera recibiendo su merecido después de haberlo engañado. Quizá debería alegrarse de que no la reconociera. Sentirse agradecida por no despertar en él más que lujuria, igual que las otras mujeres con las que solía acostarse y luego dejar a un lado.

Sí, estaba agradecida. Así no tendría que explicarle por qué había hecho todo aquello. Si Peter no la había reconocido, entonces no se enfadaría con ella cuando no acudiera a su cita de la semana siguiente.

Porque una cosa sí estaba clara, de ningún modo iba a volver al Saint Row.

—Lady Hilbert solicita el placer de nuestra compañía en la merienda que va a celebrar en su casa la próxima semana —dijo Lali, sin apartar la vista de la rosada invitación que sujetaba en una mano mientras dejaba la tacita de té junto con las demás.

Sólo estaban ellos tres en el salón, y Peter, con una sonrisa en los labios, aprovechó la oportunidad para observar descaradamente a Lali. Le había dicho en serio que se alegraba de verla. Era como ver un rayo de sol después de una semana de lluvia y, gracias a la maravillosa amante que había tenido la noche anterior, podía deleitarse con su presencia sin que lo asaltara aquella incontrolable lujuria ni los nervios que siempre lo invadían cuando tenía que verla.

No era que ahora la deseara menos. Qué va. De hecho, aquella misteriosa amante sólo había conseguido intensificar sus fantasías. Ahora podía imaginarse cómo sería hacerle el amor a Lali, podía imaginarse que los brazos que lo habían abrazado con tanta fuerza pertenecían a la preciosa criatura que tenía sentada enfrente. Peter la deseaba todavía más que antes, pero no se sentía tan desesperado.

¿Se habría dado cuenta ella? ¿Por eso había evitado mirarlo desde su llegada? Si no la conociera, creería que sentía vergüenza. ¿Era por la cicatriz? A Lali nunca antes le había importado, ¿acaso se había vuelto más melindrosa desde su último encuentro?

Sin darse cuenta, se llevó los dedos a la línea blanca que le cruzaba la cara. La piel de alrededor era relativamente insensible. Recorrió la cicatriz entera hasta el extremo donde se ensanchaba, recordando demasiado bien la sensación de la navaja al desgarrarle el rostro.

«Destrózale su precioso rostro», dijo uno de sus asaltantes. Pero lo único que consiguieron fue hacerle ese corte. De no haber sido por la intervención del padre de Lali, su querido amigo Charles, tal vez no habría tenido tanta suerte. Era obvio que el hombre que lo rajó disfrutaba con su trabajo y que tenía intención de crear una obra de arte.

Emilia, la preciosa viuda de Charles, estaba sentada delante del duque y era la imagen de la perfecta dama.

—¿Conoce a lady Hilbert, su gracia?

Obsequió a la mujer, mayor que él, con una sonrisa.

—Mi querida amiga, ¿cuántas veces tengo que pedirte que me llames Peter? ¿O Juan Pedro, por lo menos?

La sonrisa de ella fue tan cariñosa como esperaba.

—Unas cuantas más, me temo, Juan Pedro.

El cogió un sándwich de pepino y le dio un mordisco. Masticó y tragó antes de volver a hablar.

—En respuesta a tu pregunta, sí, conozco a lady Hilbert de toda la vida. Era una buena amiga de mi madre. —Se dirigió a Lali. —Consideraría como un favor personal que aceptarais su invitación.

Esa frase consiguió que la joven levantara la cabeza y lo mirase como un cervatillo en el bosque.

—No me atrevería a rechazarla.

A Peter su voz le recordó aquella otra tan ronca, susurrándole palabras apasionadas, y le pareció tan dulce y real que su pene, el muy descarado, se excitó al oírla.

 

Pero entonces Lali volvió a lo que estaba haciendo. Dejó la invitación de lady Hilbert a su derecha e ignoró el montoncito de sobres sin abrir que tenía a su izquierda.